Pitkä kuuma kesä on ohi. Se tietää sitä, että Valioliiga pyörähtää iloksemme käyntiin tänään perjantaina kellon lyödessä kymmenen.
Ennen alkavaan kauteen pureutumista, on hyvä käydä hieman läpi, miten viime kaudella pelattiin.
Manchester City oli viime kaudella ylivoimainen ykkönen Valioliigassa. Se saavutti maagisen sadan pisteen rajan, ja voitti peräti 19 pisteellä toiseksi tulleen naapuriseura Manchester Unitedin.
- Manchester City
- Manchester United
- Tottenham Hotspur
- Liverpool
- Chelsea
- Arsenal
- Burnley
- Everton
- Leicester City
- Newcastle United
- Crystal Palace
- Bournemouth
- West Ham United
- Watford
- Brighton & Hove Albion
- Huddersfield Town
- Southampton
- Swansea City
- Stoke City
- West Bromwich Albion
Kauden suurin komeetta oli debyyttikauden Valioliigassa pelannut Mohamed Salah. Egyptiläinen teki Valioliigan ennätyksen 38 ottelun aikakaudella, tehden huimat 32 maalia.
- Mohamed Salah, Liverpool, 32 maalia
- Harry Kane, Tottenham, 30 maalia
- Sergio Aguero, Manchester City, 21 maalia
- Jamie Vardy, Leicester City, 20 maalia
- Raheem Sterling, Manchester City, 18 maalia
- Romelu Lukaku, Manchester United, 16 maalia
- Roberto Firmino, Liverpool, 15 maalia
- Alexandre Lacazette, Arsenal, 14 maalia
- Gabriel Jesus, Manchester City, 13 maalia
- Eden Hazard (Chelsea), Riyad Mahrez (Leicester City), Glenn Murray (Brighton) ja Son Heung-Min (Tottenham), 12 maalia
Maalivahdit siirtosummien kärjessä
Liverpooliin siirtynyt Allison ei saanut kauaa pitää maailman kalleimman maalivahdin titteliä. Chelsea nokitti tällä viikolla Athletic Bilbaosta siirtyneellä Kepalla, jolla on täytettävänään Real Madridiin siirtyneen Thibaut Courtoisin nappulatossut.
Sarjan sisäisten siirtojen selkeä kärkinimi oli Leicesteristä Manchester Cityn riveihin siirtynyt Riyad Mahrez, jolta odotetaan paljon Etihad Stadiumilla.
- Kepa, maalivahti, Athletic Bilbao -> Chelsea, 71,6 miljoonaa puntaa
- Alisson, maalivahti, AS Roma -> Liverpool, 66 miljoonaa puntaa
- Riyad Mahrez, keskikenttä, Leicester -> Manchester City, 60 miljoonaa puntaa
- Jorginho, keskikenttä, Napoli -> Chelsea, 53 miljoonaa puntaa
- Naby Keita, keskikenttä, RB Leipzig -> Liverpool, 52,8 miljoonaa puntaa
- Fred, keskikenttä, Shakhtar Donetsk -> Manchester United, 52,5 miljoonaa puntaa
- Fabinho, keskikenttä, Monaco -> Liverpool, 43,7 miljoonaa puntaa
- Felipe Anderson, keskikenttä, Lazio -> West Ham, 42 miljoonaa puntaa
- Richarlison, keskikenttä, Watford -> Everton, 40 miljoonaa puntaa
- Jean Michael Seri, keskikenttä, OGC Nice -> Fulham, 35 miljoonaa puntaa
Valioliiga käynnistyy tänään perjantaina, kun Old Traffordilla kohtaavat Manchester United ja Leicester. Päätöskierros pelataan toukokuun 12.päivä. Koko otteluohjelma on katsottavissa Valioliigan virallisilta nettisivuilta.
Ennakkokaavailuissa Manchester City ja Liverpool ovat olleet suurimmat suosikit mestariksi. Manchester United sen sijaan on tällä hetkellä suuri kysymysmerkki. Jose Mourinho ei tunnu nauttivan luottamusta kannattajissa, jonka lisäksi pikkulinnut ovat viserrelleet joukkueen sisällä olevan samaa ongelmaa. Tästä syystä tähtipelaaja Paul Pogba on ollut siirtohuhujen kohteena.
Kärkikahinoihin mielenkiintoa tuovat Arsenalin ja Chelsean uudet managerit. Arsene Wengerin paikan Tykkimiesten peräsimessä peri Unai Emery. Chelseassa puolestaan siirryttiin aikaisemmin Napolissa vaikuttaneen Maurizio Sarrin aikaan.
Englantilaisseurat eivät ole juhlineet Mestarien liigassa viime vuosina. Tällä kaudella Manchester Citylle on povattu Valioliigan lisäksi menestystä myös eurokentillä. Cityn lisäksi englantilaisseuroista kilpailussa ovat mukana Manchester United, Tottenham ja Liverpool. Arsenal, Chelsea ja Burnley puolestaan ovat mukana Eurooppa-liigassa.
MM-kisoissa nähty VAR ei ole käytössä ainakaan vielä tällä kaudella Valioliigassa. Moni katsoja jäi varmasti sitä kaipaamaan kesän MM-kisojen jälkeen.
Suomessa Valioliiga näkyy viime kauden tapaan Viasatilta ja Viaplayn suoratoistopalvelusta.
Valioliigan vetokohteet Coolbetin sivuilla.
Lue myös:
Ennakko: Mestaruus on pedattu jälleen Manchester Citylle
Ennakko: Leicesterissä koittaa aika jälkeen Mahrezin
Ennakko: Sarjanousija Wolverhampton on häntäpään villi kortti
