Entinen monivuotinen FC Barcelonan keskikenttäpelaaja Xavi sanoo, että Manchester Unitedissa vaikeuksiin joutunut Wayne Rooney on liian hyvä pelaaja siirtyäkseen Kiinan pääsarjaan tai Pohjois-Amerikan MLS:ään.
Brittimedioiden esittämien väitteiden mukaan Rooneyn päivät Old Traffordilla olisivat tulossa päätökseen. Rooney on jämähtänyt Jose Mourinhon hierariassa penkkimieheksi ja Rooneyn nimi on ehditty yhdistää ainakin Evertonin ja LA Galaxyn riveihin. Myös Kiinan pääsarja on ollut spekulaatioiden kohteena.
Xavin mielestä Rooneyn kannattaisi pelata vielä muutama vuosi Euroopassa ennen mahdollista siirtoa muualle. Nykyään Qatarin pääsarjan Al-Saddia edustavan Xavin mukaan 31-vuotiaan Rooneyn taso riittää vielä helposti muutamaksi kaudeksi Euroopan huippusarjoihin.
– Kaikella kunnioituksella Major League Socceria, Kiinan pääsarjaa ja muita sarjoja kohtaan: Wayne Rooney ei ole vielä valmis siihen. Kahden tai kolmen vuoden päästä kyllä, mutta tuossa iässä se ei ole vielä järkevää, Xavi kertoo Goal.comille.
– Noin taitavan pelaajan tulee pelata yhä Euroopan huippusarjoissa.
Xavi siirtyi Qatarin pääsarjaan FC Barcelonasta vuonna 2015, kun espanjalaiskeskikenttäpelaajan rooli ja peliaika alkoivat pienentyä Barcan tähtisikermässä. Xavi kokee Rooneyn olevan edelleen maailmanluokan pelaaja oikein roolitettuna.
– Rooney on aina pelannut suurella tunteella ja energialla. Nyt hänen pitäisi ehkä hyväksyä roolinsa ja pelata hieman alempana. Hän on edelleen laatupelaja, Xavi kehuu.
– Kun tulet vanhemmaksi niin sinun täytyy hyväksyä tosiasiat. Et voi välttämättä pelata enää kolmea ottelua viikossa tai 50 ottelua kaudessa. Jos on valmis sopeutumaan, pystyy yhä pelaamaan korkeimmalla mahdollisella tasolla.
Rooney on edustanut Manchester Unitedia kaudesta 2004 lähtien. Hän debytoi Valioliigassa 16-vuotiaana kasvattajaseuransa Evertonin paidassa.
– Rooney on ollut Euroopan parhaimpien pelaajien joukossa viimeiset kymmenen vuotta. Se ei ole muuttunut mihinkään. Hänellä on yhä paljon annettavaa, Xavi uskoo.
