Suomen alle 17-vuotiaat (1.1.1999) pojat voittivat Minskin turnauksen toisessa ottelussaan Georgian 1-0 (1-0). Suomen maalin teki komealla laukauksella vapaapotkusta Sergei Eremenko.
Suomi hallitsi ottelun alkuminuutteja, mutta ei saanut luotua kunnon paikkoja. Georgia laukoi muutamaan otteeseen kaukaa, mutta Johannes Luukkanen torjui ne ilman suurempia vaikeuksia.
Mauro Severino kaadettiin noin 18 metrissä hieman oikealla ja Sergei Eremenko asteli antamaan vapaapotkua vajaan puolen tunnin kohdalla. Pallo upposi etukulmaan tyylikkäästi ja vei Suomen 1-0-johtoon. Georgia otti pelin hallintaansa puoliajan viimeiseksi kymmenminuuttiseksi. Joukkue sai myös muutamia erikoistilanteita, mutta paraatitorjuntoihin Luukkanen ei joutunut venymään.
– Pelillisesti meillä oli ihan hyviä juttuja ensimmäisellä puoliajalla, mutta Georgia vei taistelupallot. Keskikenttämme Valtteri Vesiaho ja Abukar Mohamed pelasivat erittäin hyvän ottelun ja kontrolloivat peliä. Georgialla oli painetta, mutta mitään äärimmäisen vaarallista he eivät pystyneet luomaan, päävalmentaja Kimmo Lipponen kertoi Palloliiton verkkosivuilla.
– Me emme antaneet senttiäkään periksi. Otimme vastaan ja annoimme takaisin. Tämä oli pelaajille valtavan opettava kokemus. Tällaisia otteluita saattaa tulla, eikä niissä saa perääntyä. Joskus ei pääse pelaamaan hienoa taktista jalkapalloa, vaan pitää osata myös tapella. Meillä ei ole aiemmin ollut tämän tyyppistä ottelua.
Toisella puoliajalle ei lisämaaleja nähty, joten alle 17-vuotiaat nappasivat 1-0 voiton. Suomi kohtaa seuraavaksi torstaina lohkon päätöspelissä Moldovan. Turnauksen sijoitusottelut pelataan viikonloppuna.
Suomen kokoonpano
Vaihdossa:
