Keskiviikkoillan Mestarien liigan herkkupalassa Manchester City matkustaa FC Barcelonan vieraaksi Camp Noulle. Kansainvälisessä mediassa iltaa on maalattu pitkälti Pep Guardiolan paluuna entisen työnantajansa kotikentälle. Viimeksi Camp Noulla Guardiola sai kylmää vettä niskaansa, kun miehen valmentama Bayern München koki nöyryyttävän 0-3 tappion Blaugranan käsittelyssä. Barcelona lähtee puolustamaan uskomatonta kotisaldoaan Mestarien liigassa – katalaanit ovat edellisen kerran hävinneet kotonaan UCL-lohkopelin seitsemän vuotta sitten. Lokakuussa 2009 Barçan päänahan vei Rubin Kazan.
Valioliigassa erinomaista futista pelannut Manchester City on viime otteluissaan kohdannut yllättäviä ongelmia maalinteon kanssa. Viikonloppuna City isännöi Evertonia, mutta vaaleansiniset epäonnistuivat ottelussa peräti kahdessa rangaistuspotkussa. Yleensä kliiniset, Sergio Agüero sekä Kevin De Bruyne, eivät pystyneet ohittamaan Everton-kassari Maarten Stekelenburgia. Lopulta illan isännät saivat raavittua kasaan 1-1 tasoituksen, joka jäi myös ottelun viimeiseksi maaliksi.
Silti joukkueen hyökkäyspelaaminen on parhaimmillaan loistavaa tasoa, eikä se lähde kyykistelemään edes Camp Noulle. Puolustuspelinsä kanssa City on ajoittain vaikeuksissa, eikä sinipaidat siedä vastustajan aggressiivista prässiä vielä niin hyvin, kuin päävalmentaja Guardiola tahtoisi. Cityn avauspelaaminen alakerrasta ei ole samalla tasolla, kuin espanjalaisluotsin aikana Münchenissä.
Kovalla rahalla hankitun maalivahti Claudio Bravon hautomiset pallon kanssa aiheuttavat harmaita hiuksia City-faneille. Tässä on Barcelonalla erinomainen iskunpaikka, sillä Luis Suárezin johtama Barça-prässi voi olla myrkkyä Cityn puolustukselle ja nimenomaan Bravolle, jonka tavat miehen ex-seuran pelaajat tuntevat kuin omat taskunsa. Esimerkiksi Tottenham teki Citystä hakkelusta juuri armottoman prässipelaamisensa johdolla.
Maaleja ottelussa todennäköisesti nähdään, sillä molemmilla joukkueilla on riveissään maailmanluokan viimeistelijöitä. Citykään tuskin jää nollille, mutta voittoon asti sen on tehtävä huikea päivätyö.
Puoliaika.comin toimitus valitsi Coolbetin listalta seuraavat kohteet, joita lähdemme kokeilemaan.
- Molemmat joukkueet tekevät maalin ja Barcelona voittaa @2.75
- Yli 3.5 maalia @2.18
- Luis Suárez yli 1.5 maalia @4.25
