D-lohkossa eletään torstaina jännittäviä hetkiä. Argentiinan ja Islannin tasapeli lohkon ensimmäisellä kierroksella loi herkulliset asetelmat torstai-illan herkkuna nähtävään Argentiinan ja Kroatian välienselvittelyyn.
Torstaina ilmassa on jo ratkaisujen makua, kun Argentiina ja Kroatia ovat vastakkain D-lohkossa. Ennakkoon maat arvioitiin lohkon kahdeksi jatkoonmenijäksi. Kroatia onnistui voittamaan oman ottelunsa, mutta Argentiina kompuroi tasapelin MM-debyyttiään tekevän Islannin kanssa.
Luka Modric oli odotetusti yksi ottelun hahmoista, kun Kroatia voitti Nigerian 2–0. Ensimmäinen maali syntyi Modricin antaman kulmapotkun jälkeen ja toisen Modric viimeisteli itse pilkulta.
Onnistumisista huolimatta ensimmäisessä ottelussa ja sen jälkeen esille tulivat myös paljon puhetta herättäneet ristiriidat Kroatian joukkueen sisällä. Nikola Kalinicin nimittäin passitettiin turnauksesta jo kotimatkalle, koska hän ei suostunut tulemaan vaihdosta kentälle.
Nähtäväksi jää, kuinka hyvin Argentiina on onnistunut kasaamaan itsensä heikosti sujuneen avausottelun jälkeen. Tähtipelaaja Lionel Messin hukattu rangaistuspotku ei ainakaan helpottanut painetta joukkueen ympärillä. Argentiinalla olisi kuitenki nyt mahdollisuus iskeä riitaisaan Kroatiaan ja ottaa ohjia käsiinsä taistossa lohkon ykköspaikasta.
Odotettua nihkeämmin kisat avannut Ranska kohtaa torstaina Perun. Ranskan arvioitiin kukistavan helposti C-lohkon hännille ennakoidun Australian. Socceoos taisteli kuitenkin hienosti ja piinasi pitkään lohkon ennakkosuosikkia Ranskaa.
Perun maalinteko tökki Tanskaa vastaan, vaikka joukkue yrittikin pelata vahvasti hyökkäävää peliä. Perulle tarjottiin ottelussa mahdollisuutta maalintekoon jopa rangaistuspotkusta, mutta Christian Cueva hassasi pilkun taivaan tuuliin.
Tanska puolestaan pelaa iltapäivän ottelussa Australiaa vastaan. Kasper Schmeichel pelasi Perua vastaan loistavan ottelun Tanskan maalilla ja myös Australialle on varmasti kova haaste ohittaa varma tanskalaisveskari. Austalia sai kuitenkin varmasti itseluottamusta, kun se kykeni haastamaan Ranskan avausmatsissaan.
Torstain MM-matsit:
To 21.06. klo 15.00: Tanska–Australia
To 21.06. klo 18.00: Ranska–Peru
To 21.06. klo 21.00: Argentiina–Kroatia
Lue lisää: MM-kisat 2018
