Usko ja toivo. Nämä kaksi sanaa ovat vahvasti esillä Arsenalin managerin Arsene Wengerin puheissa kun hänen joukkueensa lähtee taistelemaan tuulimyllyjä vastaan Munchenissä. Otteluparin toinen osa pelataan tykkimiesten kannalta lähes mahdottomista lähtökohdista. Euroopan tämän hetken paras seurajoukkue FC Bayern lähtee otteluun turvallisen tuntuisesta kahden vierasmaalin johtoasemasta. Ensimmäisessä osassa Arsenalilla oli omat mahdollisuutensa mm. Mesut Özilin tuhrittua rankkarinsa. Toivoa joukoille tuo viimekautinen kohtaaminen, johon Bayern lähti myöskin 2. vierasmaalin johdolla, mutta Arsenal voitti ottelun Allianz Arenalla 2-0 ja putosi lopulta vierasmaalisäännöllä kilpailusta ulos. Toisaalta tämän kauden Bayern on kovempi kuin viime vuoden versio ja kaikki merkit viittaavat kotijoukkueen jatkopaikkaan.
Lähtökohta on siis selkeä. Bayern lähtee pelaamaan omaa pallonhallintafutistaan, joka on myös Arsenalin oma pelitapa. Kun kentällä on vain yksi pallo, peli luultavimmin pyörii muncheniläisen orkesterin tahtiin. Saksalaisten valmentaja Pep Guardiola on virittänyt joukkonsa aivan huikeaan vireeseen ja saa kentälle vahvimman mahdollisen kokoonpanonsa. Maalipaikkoja tulevat luomaan laiturit Arjen Robben ja Franck Ribery. Keskikentällä palloa pyörittävät huikea Toni Kroos, Philipp Lahm sekä todennäköisesti taituri Mario Götze. Kyttäilyyn Arsenal ei yleensä ole tottunut ja mahdollisuuksia vähentävät entisestään heidän parhaan vastaiskupelaajansa, Theo Walcottin puuttuminen. Tätä kompensoidakseen Wenger luultavimmin laittaa laidoille hänen kaksi muuta nopeampaa pelaajaa, Alex Oxlade-Chamberlainin ja Lukas Podolskin. Yllätyskorttina saksalainen Serge Gnabry saatetaan nähdä jopa avauksessa. Arsenalin mahdollisuuksia on toki turha täysin murskata, koska heillä on aivan maailman kärkitason pelaajia riveissään. Kaksikko Özil-Santi Cazorla pystyvät luomaan tyhjästä maalipaikkoja ja jos Olivier Giroudilla on vetokengät jalassa ja tukka hyvin, voi Manu Neuer Bayernin maalilla olla yllätettävissä. Wenger rukoilee Laurent Koscielnyn läpäisevän kuntotestin ja palaavan Arsenalin puolustuksen sydämeen tornimaisen Per Mertesackerin vierelle.
Kokoonpanouutiset ovat kotijoukkueen kannalta ideaaliset. Ainoa merkittävä poissaolija on puolustaja Holger Badstuber, joka potee pitkäaikaista polvivammaansa. Arsenalin kannalta lista hyvin synkkää luettavaa. Sairaslista on pitkä ja täynnä runkopelaajia. Keskikentän moottori Jack Wilshere, huippukautta pelannut Aaron Ramsey, ykkösveskari Wojciech Szczensy kärsii pelikieltoaan, Walcottilla ja Abou Diabyllä (yllätys) polvivammat, vasemmat puolustajat Kieran Gibbs ja Nacho Monreal ovat jalkavammojen takia ulkona..todella pahoja menetyksiä.
Puoliaika.comin toimitus antaa Arsenalille pikkiriikkiset mahdollisuudet yllätykseen, mutta uskoo Bayernin jyräävän vastustamattomasti jatkoon ja jatkavan marssiaan kohti toista peräkkäistä Mestarien Liigan voittoa.
