Suomen alle 17-vuotiaiden (1.1.1997) maajoukkue hävisi toisen kerran EM-alkukarsinnassa, kun Romania oli sunnuntaina parempi lukemin 0-1. Suomi oli edellisessä ottelussaan hävinnyt Valko-Venäjälle 0-1, mutta siinä ottelussa Suomi loi paljon maalipaikkoja onnistumatta viimeistelyssä. Romaniaa vastaan tilanne oli miltei päinvastoin.
Päävalmentaja Ilkka Mäkelä ei peitellyt Romanian hyvyyttä, vaan myönsi suoraan vastustajan paremmuuden.
”Olisimme voineet tapella tasapelin, mutta voittamisen mahdollisuus tänään oli minimaalinen. Viimeksi tuhlailimme, nyt emme päässeet paikoille”, Mäkelä totesi Palloliitolle.
Romania teki voittomaalinsa kaukolaukauksella, joka Mäkelän mukaan oli ”uskomaton”.
Suomi-Romania 0-1 (0-0)
76′ 0-1 Virgil-Andrei Ivan
Suomen kokoonpano:
Markus Uusitalo FC Honka (mv)
Lauri Ala-Myllymäki Ilves ->> 57. Oskari Qvick FC Inter (v)
Joachim Böckerman HJK
Samuel Haglund KäPa
Akseli Kalermo IF Brommapojkarna (C)
Aleksis Lehtonen JJK ->> 41. Calvin N’Sombo HJK
Obed Malolo HJK
Ilmari Niskanen PK-37
Roni Peiponen HJK (v)
Joni Mäkinen TPS
Jimi Riikonen Novara Calcio ->> 65. Matias Lindfors IF Brommapojkarna
Vaihtopelaajat:
Teppo Marttinen JJK (mv)
Oskari Jakonen SalPa
Mika-Matti Ruuskanen KuPS
Ei kokoonpanossa:
Fredrik Jensen HJK
