Kauden 2016/17 Mestarien liigan avauskierroksella nähdään todellinen herkkupala, kun PSG isännöi kautensa vaihtelevasti aloittanutta Arsenalia.
Mestarien liigassa useana kautena yhdeksi mustaksi hevoseksi rankattu PSG lähtee tähän kauteen tilanteesta, jossa kukaan ei odota pariisilaisilta chämppärissä mitään. Parhaana päivänään Unai Emeryn miehistö pytyy voittamaan kenet tahansa, mutta samanlaista tähtikimalletta joukkueen ympärillä ei ole kuin parina aiempana kautena.
Suurimpana syynä on PSG-legendaksi nousseen Zlatan Ibrahimovićin siirto muualle. Zlatan oli PSG:n kantava voima, joka antoi mahdollisuuden voittoon jokaisessa ottelussa. Nyt pariisilaiset nojaavat hyökkäyspäässä lähinnä Edinson Cavanin taitoihin. Cavani on parhaimmillaan erinomainen hyökkääjä, mutta Zlatanin kaltainen johtaja hän ei ole.
Arsenal puolestaan ei menettänyt yhtään ratkaisupelaajaa kesän siirtomarkkinoilla, vaan Tykkimiehet vankistivat joukkojaan muutamalla täsmähankinnalla. Laurent Koscielny sai toppariparikseen Saksan maajoukkuemies Shkodran Mustafin ja keskikentälle peliä rytmittämään tuli sveitsiläinen Granit Xhaka.
Molemmat joukkueet lähtevät illan otteluun loukkaantumisten riepottelemana. Emeryn miehistöstä puuttuvat todennäköisesti Maxwell ja Layvin Kurzawa. Myös Thiago Silvan ja Javier Pastoren pelikunto on ottelupäivän aamuna täysi mysteeri.
Arsenalilta on puolestaan sivussa Aaron Ramsey, Danny Welbeck, Gabriel, Per Mertesacker ja Carl Jenkinson. Päävamman Southamptonia vastaan saaneen Laurent Koscielnyn pelikunto on arvoitus.
Kotijoukkue PSG on takkuillut kahdessa viimeisessä ottelussaan. Edellisessä pelissä se jäi 1-1 kotitasuriin Saint-Etiennen kanssa ja sitä ennen se kyykkäsi Monacon vieraana 1-3.
Arsenal voitti lauantaina Southamptonin vaikeuksien jälkeen 2-1 ja sitä ennen kaatui Watford 3-1. Arsène Wengerin joukkue on potentiaaliltaan huikaisevan hyvä, vaikka Tykkimiehille on tyypillistä myös flopata ratkaisupelien koittaessa.
Nyt Lontoolaisilla on kuitenkin hyvä mahdollisuus hakea yllätysvoittoa Pariisista, sillä PSG ei ole missään nimessä parhaassa iskussa. Materiaalivertailussa vaaka kallistuu myös himpun verran vierailijan puolelle. Silti PSG on kotonaan aina pelottava vastus kenelle tahansa.
Puoliaika.comin toimitus lähtee pelaamaan rohkeasti vierasvoittoa ja valitsee Coolbetin listalta seuraavat kohteet:
- Arsenal @3.85
- Molemmat joukkueet tekevät maalin @1.70
- Yli 2.5 maalia @1.82
