Helsingin IFK ja Rovaniemen Palloseura kohtaavat tänään Veikkausliigan ainoassa ottelussa. Ottelu käynnistyy kello 18:30 Sonera Stadiumilla. Suomalainen balettiseurue esiintyy ottelun puoliajalla.
Illan ottelu on joukkueiden kolmas ja viimeinen kohtaaminen tällä kaudella. RoPS voitti Rovaniemellä pelatun ensimmäisen kohtaamisen 2-0 Janne Sakselan ja Juha Pirisen maaleilla. Ottelu oli todella tasainen, mutta HIFK ei pystynyt luomaan koko ottelussa ainuttakaan todellista maalipaikkaa.
Kesäkuussa joukkueet päätyivät 1-1 tasapeliin. HIFK:n ja Suomen alle-21 vuotiaiden maajoukkueen keskikenttäpelaaja Fredrik Lassas teki silloin ensimmäisen liigamaalinsa, mutta ensimmäisessä kohtaamisessa osunut Juha Pirinen toi rovaniemeläiset tasoihin heti toisen puoliajan alussa.
HIFK:lta ovat sivussa loukkaantumisten takia puolustaja Jani Bäckman, keskikenttäpelaaja Ville Taulo sekä hyökkääjä Tuomas Mustonen. Laitapuolustaja Nnaemeka Anyamele sai KuPS-ottelussa punaisen kortin ja on pelikiellossa.
RoPSin pelaajista keskuspuolustaja Faith Obilor sekä kapteeni Antti Okkonen ovat pelikiellossa. Varsinkin Obilorin poissaolo tuntuu ja näkyy. Hän on ollut alkukaudesta yksi Veikkausliigan dominoivimpia hahmoja. Joukkueen ja koko Veikkausliigan paras maalintekijä Aleksandr ”Boris” Kokko on kärsinyt pelikieltonsa ja on tänään jälleen kehissä.
Keskikentän taituri Moshtagh Yahghoubi pelasi voitokkaassa SJK-ottelussa laitahyökkääjänä. Myös HIFK:n Lassas on esiintynyt tällä kaudella laiturina. Tämä junnumaajoukkuekaksikko on tänään mielenkiintoinen taistelupari.
RoPS on sarjataulukossa toisena kaksi pistettä sarjaa johtavaa ja yhden ottelun vähemmän pelannutta HJK:ta jäljessä. Voitolla RoPS nousisi hetkellisesti Veikkausliigaan kärkeen.
HIFK ei ole kokenut tällä kaudella vielä kotitappioita, saldona on kaksi voittoa ja peräti kuusi tasapeliä. HIFK:n kahden seuraavan ottelun ohjelma on haastava: RoPS ja paikallisvastus HJK. HIFK:n takana tulevat joukkueet ovat heränneet taistelemaan sarjapaikoistaan ja eilen Ilves nousi punapaitojen ohi sarjataulukossa.
HIFK on nyt yhdeksäntenä ja matkaa putoamiskarsintaan johtavaan paikkaan on vain viisi pistettä. Kotitasapelien pitäisi muuttua voitoksi.
Tämä ottelu on tärkeä RoPS:lle, mutta vielä tärkeämpi kotijoukkueena pelaavalle HIFK:lle. Ottelusta on odotettavissa vähämaalista, sillä molemmat joukkueet pyrkivät suojelemaan lähtökohtaisesti omaa maalia. Juha Malisen luotsaamaa RoPS luottaa kovaan ja korkeaan prässipeliin. Aleksandr Kokko johtaa Veikkausliigan maalipörssiä 12 maalilla, joten HIFK:n on pidettävä varsinkin hänet kurissa.
Toimitus levittää aurinkorasvat ja suuntaa tänään aurinkoiselle Sonera Stadiumille. Pelilistaa tuijotellessa valitsemme Nordicbetin pelilistalta seuraavat kohteet otteluun:
Tasapeli @ 3,20
Puoliaikatulos X @ 2,03
