Suomen maajoukkueen uusi päävalmentaja on 48-vuotias tanskalainen Jacob Friis. Sopimus ulottuu vuoteen 2028 saakka.
Huuhkajat piti maanantai-iltapäivällä tiedotustilaisuuden, jossa uusi päävalmentaja Jacob Friis julkistettiin ja esiteltiin. Sopimus kattaa MM-karsinnat ja mahdollisen MM-lopputurnauksen 2026 sekä EM-karsinnat ja mahdollisen EM-lopputurnauksen 2028.
Edellinen päävalmentaja Markku Kanerva sai potkut marraskuun lopulla 2024.
Friis toimi marraskuusta 2023 lähtien Bundesliigassa pelaavan Augsburgin apuvalmentajana. Sitä ennen hän toimi tanskalaisen Viborgin päävalmentajana.
”Olen äärimmäisen onnellinen, motivoitunut ja ylpeä saadessani tämän kunniatehtävän. Meillä on paljon yhteisiä tavoitteita, ja osaamisellani pystyn auttamaan Suomen maajoukkuetta kehittämään pelaamistaan ja menestymään. Odotan innolla, että pääsemme kokemaan yhdessä joukkueen, kannattajien ja koko suomalaisen jalkapalloyhteisön kanssa suuria hetkiä ja tunteita”, Friis sanoo Palloliiton sivuilla.
Tavoitteena kisapaikka 2026 ja 2028
Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahden mukaan Friisin profiili kansainvälisessä uranousussa olevana pohjoismaisena valmentajana sopii Huuhkajien nykytarpeeseen, ja hänen profiilinsa nähdään myös tulevaisuuskestävänä. Friisin johdolla Huuhkajat tavoittelee paikkaa MM-lopputurnaukseen 2026 sekä EM-lopputurnaukseen 2028.
”Friis on tulosorientoitunut ihmisjohtaja ja nykyjalkapallon vahva sisältöosaaja. Hän omaa modernin valmentamisen edellyttämät kyvyt hyödyntää tietoa ja tulevan tiiminsä osaamista. Keskusteluissa vakuutuimme hänen tahdostaan kehittää suomalaista jalkapalloa myös A-maajoukkueen ulkopuolella”, Lahti kertoo.
Friisin profiili osuu Palloliiton tuottamaan analyysiin pelin kansainvälisestä kehityssuunnasta ja maajoukkueen uudistumistarpeista.
”Huuhkajissa käynnistyy nyt uusi, jännittävä aikakausi Friisin johdolla. Strategisiin tavoitteisiimme kuuluu, että maajoukkueemme esiintyvät arvokisoissa säännöllisesti ja saamme lisää pelaajia kansainväliselle huipulle. Olen hyvin tyytyväinen, että pääsemme yhdessä Friisin kanssa tekemään töitä näiden tavoitteiden saavuttamiseksi”, Lahti sanoo.
Friis aloittaa tehtävässään tammikuun lopulla. Muusta valmennustiimistä tiedotetaan myöhemmin. Huuhkajien MM-karsinnat alkavat maaliskuussa vierasotteluilla Maltaa (21.3.) ja Liettuaa (24.3.) vastaan.
”Ensimmäiset ottelut tulevat vastaan nopeasti, ja lähiviikot tulevat olemaan työntäyteisiä ja äärimmäisen mielenkiintoisia. Odotan suurella innolla, että pääsen tutustumaan kunnolla pelaajiin, uusiin kollegoihini, kannattajiin, jalkapallon toimijoihin ja suomalaiseen kulttuuriin”, Friis sanoo.
Huuhkajien MM-karsintojen otteluohjelma:
21.03.2025 Pe 21.45 Malta – Suomi
24.03.2025 Ma 21.45 Liettua – Suomi
07.06.2025 La 21.45 Suomi – Espanja/Hollanti
10.06.2025 Ti 21.45 Suomi – Puola
07.09.2025 Su 21.45 Puola – Suomi
09.10.2025 To 21.45 Suomi – Liettua
12.10.2025 Su 21.45/19.00 Espanja/Hollanti – Suomi
14.11.2025 Pe 19.00 Suomi – Malta
Lähde: Palloliitto
