Suurlegenda Lionel Messin uskomaton ura Argentiinan maajoukkueessa päättyi keskiviikkoaamuyönä.
Argentiina voitti ystävyysottelussa Beninin numeroin 3-0 (0-0) Buenos Airesin Estadio Monumentalilla keskiviikkoaamuyönä Suomen aikaa.
Yli 85 000 katsojaa saapui paikalle jättämään jäähyväiset Argentiinan suurlegendalle, 39-vuotiaalle Lionel Messille. Hän liikuttui kyyneliin jo ennen ottelua. Katsomossa nähtiin lukuisia kunnianosoituksia, ja jäähyväisiä vietettiin myös muualla Argentiinassa.
Lue myös:
Messi teki ottelussa maalin ja syötti kaksi. Messin maajoukkueura kesti yli 21 vuotta. Hän debytoi Argentiinan maajoukkueessa vuonna 2005 ja ehti pelata lopulta ennätykselliset 208 maaottelua ja tehdä 126 maalia.
Hän johdatti Argentiinan Copa Américan mestariksi vuonna 2021 ja maailmanmestariksi Qatarissa 2022. Toinen Copa América -mestaruus tuli vuonna 2024.
Beninin pelaajilta kunnianosoituksia
Myös Beninin maajoukkue muisti Messiä poikkeuksellisen hienolla tavalla ennen ottelua.
Ennen aloitusvihellystä Beninin kapteenina toiminut Sessi D’Almeida ojensi Messille jäljennöksen Cotonoussa sijaitsevasta Agojie-patsaasta. Agojiet olivat Dahomeyn kuningaskunnan kuuluisia naissotureita, jotka muodostivat vuosisatojen ajan poikkeuksellisen sotilasjoukon nykyisen Beninin alueella.
Patsaan lisäksi Beninin pelaajat antoivat Messille hänelle osoitetun kirjeen. Pelaajat myös selittivät lahjan ja sen kulttuurisen merkityksen Messille espanjaksi.
Beninin pelaajat eivät myöskään peitelleet ihailuaan Messiä kohtaan. Puolustaja Mohamed Tijani ilmoitti suoraan, ettei joukkueella ollut erityistä suunnitelmaa Messin pysäyttämiseksi.
”Messiä ei tarvitse vartioida, sillä tästä ottelusta pitää nauttia. Messi on ’jalkapallo jumala’, ja teemme kaikkemme, jotta hänen jäähyväisillastaan tulisi onnistunut juhla.”
Lionel Messi saa kunnioitusta
Jos video ei aukea, voit katsoa sen TÄSTÄ.
KATSO MYÖS: Video: Libyalla oli saumat laittaa pallo tyhjiin – aiheellinen paitsiovihellys käynnisti rähinän
