Englannin mestaruussarjassa tahkotaan perjantaina yksi ottelu, jossa Birminghamin St. Andrew’slla kohtaavat vieraileva Leeds United, sekä sinipaitainen kotijoukkue, Birmingham City. Brummies voitti viime perjantaina derby-ottelussa vieraissa Wolvesin, joten odotukset ennen tämän iltaista Leeds-peliä ovat korkealla.
Sekä Birmingham, että Leeds ovat kumpainenkin pelanneet mestaruussarjassa 34 ottelua. Vieraileva Leeds on erinomaisella iskuetäisyydellä playoff-paikkoja ajatellen. Sijoitus sillä on neljäs, vain neljä pistettä sarjakolmosena olevan Huddersfieldin takana. Kaikella todennäköisyydellä Elland Roadin suosikit ovat tänä vuonna tosissaan mukana tappelemassa paikasta Valioliigaan.
Illan kotijoukkue on puolestaan tällä hetkellä sarjassa sijalla 14. Chelsea-legenda Gianfranco Zola nimettiin Brummies-manageriksi joulukuussa, eivätkä tulokset ole olleet mitenkään vakuuttavia. Entinen Watford-luotsi on johdattanut suojattinsa vain kahteen voittoon 15 pelatun ottelun jälkeen. Viime kausina playoff-paikoista taistellut Birmingham ei ole tänä vuonna lähelläkään tavoitettaan, sillä matkaa kuudentena olevaan Sheffield Wednesdayhin on peräti 15 pistettä.
Iloisia uutisia Zolalle tuo takareisivammoista kärsineen ykköskärki Lukas Jutkiewiczin paluu kokoonpanoon. Myös konkaripuolustaja Paul Robinson pääsee kentälle, sillä seurakapteenin Wolves-ottelussa saama punainen kortti peruutettiin jälkikäteen.
Leedsin vasempana pakkina viihtyvä Charlie Taylor pystyy mahdollisesti tekemään paluun kentille pitkän akillesjännevamman jäljiltä. Tayloria tuskin nähdään kuitenkaan suoraan avauksessa. Päävalmentaja Garry Monk joutuu seuraamaan illan ottelun katsomosta, sillä mies kärsii yhden ottelun toimitsijakieltoa.
Vieraileva Leeds United on illan suosikki, eikä sillä pitäisi olla massiivisia ongelmia surkeita tuloksia Zolan alaisuudessa saaneen kotijoukkueen lyömiseksi. Ennakolta 1-2 maalin vierasvoitto on todennäköisin lopputulos.
Poimimme Betssonin listalta muutaman kohteen, joita lähdemme kokeilemaan illan ottelussa:
- Vierasvoitto @2.40
- Alle 2.5 maalia @1.63
- Puoliaikatulos: vierasjohto @3.00
