20 vuotta vanha ennätys meni rikki keskiviikkona, kun vain 14-vuotias Cavan Sullivan debytoi MLS:ssä Philadelphia Unionin paidassa. Tarkalleen ottaen Sullivan oli debytoidessaan 14 vuoden ja 293 päivän ikäinen. Missään pohjois-amerikkalaisessa urheilusarjassa ei ole aiemmin pelannut yhtä nuorta pelaajaa.
Aiempi ennätys oli Suomessakin KuPS:issa pelanneella Freddy Adulla, joka debytoi D.C. Unitedin paidassa vuonna 2004, 14 vuoden ja 306 päivän ikäisenä.
Keskikentällä viihtyvä Sullivan vaihdettiin kentälle 85. minuutilla Unionin ottelussa New England Revolutionia vastaan. Philadelphia Union voitti ottelun lopulta maalein 5–1 ja Sullivanin isoveli Quinn iski veljesten joukkueen viidennen maalin. Myös nuorempi veli ehti laukomaan ottelussa, mutta maalia häneltä ei sentään vielä nähty.
”Tämä on vain ensimmäinen rasti ruutuun”, kommentoi Cavan Sullivan ottelun jälkeen.
”Edessä on pitkä matka ja kaikki riippuu siitä mihin lopetat, ei siitä mistä aloitat.”
Nuorempi Sullivan liittyi Unionin liigajoukkueeseen toukokuussa, jolloin hänestä tuli viidenneksi nuorin sopimuspelaaja MLS:n historiassa. Myös Valioliiga-seura Manchester City oli mukana kaupassa, ja Sullivanin olisi tarkoitus liittyä Cityyn 18-vuotiaana.
Cavan Sullivan on esiintynyt edukseen myös kansainvälisellä näyttämöllä, sillä hän johdatti USA:n alle 15-vuotiaat vuoden 2023 CONCACAF-mestariksi ja palkittiin turnauksen parhaana pelaajana.
”Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin liian vanha tai nuori, on vain hyvä tai huono. Ja hän on erityinen”, sanoi Philadelphian valmentaja Jim Curtin.
”Hän tulee paremmaksi ja paremmaksi, kun hän etenee urallaan ja lopulta lähtee Eurooppaan. Mutta niin kauan kuin meillä on hänet, nautitaan siitä.”
Cavan Sullivan has made his @MLS debut!#DOOP pic.twitter.com/pWrRlSqNxt
— Philadelphia Union (@PhilaUnion) July 18, 2024
